Hoe Coppola de Filipino's leerde surfen

Toen een surfscene van Apocalypse Now werd opgenomen op een obscuur strandje op de Filipijnen in de late jaren ’70, wisten de filmmakers hoogstwaarschijnlijk niet dat ze er aan de bakermat van de Filipijnse surfcultuur stonden.

Apocalypse Now werd niet opgenomen in Vietnam, maar op de Filipijnen. Coppola was er toen - vrij terecht - van overtuigd dat hij geen acteurs zou kunnen vinden om op dat moment in Vietnam te filmen.

De scenes werden opgenomen in Baler, waar surfen voor 1979 nog onbekend was. Dankzij de surfborden die de crew er achterliet, werd er een heuse cultuur rond gelanceerd. Vandaag heet het strand in Baler Charlie Beach, vernoemd naar de memorabele zin Charlie don’t surf. Charlie zijnde de nickname voor Vietcong.

De opnames van de film duurden al bij al drie jaar en een bewogen periode was het zeker. Acteur Martin Sheen overwon er malaria en een hartaanval. Coppola zelf verloor 30 kilo en ging failliet.

Leuk weetje: op geen enkel van de 7.000 Filipijnse eilanden was op dat moment een professionele filmstudio te vinden. Alle negatieven werden overgevlogen naar Californië en Coppola zag geen enkel beeld van de film tot hij daar terug arriveerde.