Rondreis {{ seomatic.helper.extractTextFromField(entry.titleText) }}

Voordat u de iconische Route 66 op rijdt, is een stop bij Lou Mitchell’s Diner in het hart van Chicago bijna een ritueel. Sinds 1923 is dit charmante etablissement een geliefd adres voor locals, Amerikaanse presidenten, beroemdheden en reizigers uit alle hoeken van de wereld. De geur van versgezette koffie en het geroemde ontbijt vormen het ideale vertrekpunt voor uw roadtrip.

Wanneer u vervolgens koers zet naar Springfield, doorkruist u het noordelijke traject van de Mother Road. Onderweg passeert u enkele onmiskenbare mijlpalen van deze legendarische route: het Route 66 Welcome Center, de indrukwekkende Gemini Giant en het charmante Route 66 Hall of Fame Museum in Pontiac brengen de rijke geschiedenis van het Amerikaanse wegennet tot leven.

Springfield zelf ademt de geest van Abraham Lincoln. In deze stad, onlosmakelijk verbonden met de zestiende president van de Verenigde Staten, wandelt u door zijn voormalige woning en verdiept u zich in zijn nalatenschap in het aangrijpende Lincoln Presidential Museum. Sluit de dag af met een knipoog naar de klassieke Amerikaanse eetcultuur bij de Cozy Dog Drive-In, waar de corn dog tot icoon is verheven.

Vanuit Springfield rijdt u verder richting het zuidwesten, waar de nostalgie van Amerika’s bekendste highway steeds nadrukkelijker aanwezig is. De weg voert u langs een reeks levendige herinneringen aan vervlogen tijden. Zo loont een stop bij Shea’s Gas Station Museum, waar oude benzinepompen, verweerde borden en originele Route 66-memorabilia een charmant beeld schetsen van de gloriedagen van het Amerikaanse autotoerisme.

In Litchfield schuift u aan voor een lunch in het historische Ariston Café, een icoon onder de Route 66-restaurants, waar het retro-interieur en de klassieke service moeiteloos terugvoeren naar de jaren dertig. Iets verderop nodigt de reuzenketchupfles van Collinsville uit tot een ludieke fotostop – een knipoog naar de excentrieke charme die zo typerend is voor deze route.

Via de befaamde Chain of Rocks Bridge steekt u uiteindelijk de majestueuze Mississippi over. Deze historische brug, met haar kenmerkende bocht in het midden, vormt niet alleen een overgang tussen staten maar ook een poëtische drempel naar een nieuwe fase van uw reis: St. Louis. Aan de oevers van de rivier torent de Gateway Arch statig boven de stad uit. Dit indrukwekkende monument belichaamt het Amerikaanse verlangen naar expansie en vernieuwing. Een rit met de kleine tram naar de top onthult een panorama dat zich ver uitstrekt over de stad, de rivier en het omringende landschap. Of u nu kiest voor een boottocht op de Mississippi of liever te voet het historische centrum verkent, St. Louis ontvouwt zich als een stad vol karakter: van swingende jazz en industriële architectuur tot bruisende markten en gedurfde street art.

Na uw vertrek uit St. Louis volgt u opnieuw het spoor van de Mother Road. Al snel doemt het Route 66 State Park op, waar verlaten bruggen en oude wegsegmenten een tastbare herinnering vormen aan het oorspronkelijke traject van deze mythische snelweg. Verderop, in het charmante plaatsje Cuba, brengen de expressieve Murals of Cuba het lokale erfgoed tot leven. Deze kleurrijke muurschilderingen vertellen op een verrassend levendige manier het verhaal van de gemeenschap, verweven met de geschiedenis van de route zelf.

Bij aankomst in Springfield begrijpt u meteen waarom deze stad bekendstaat als de geboorteplaats van Route 66. De sfeer van het gouden tijdperk van de Amerikaanse roadtrip is hier overal voelbaar. Nostalgische diners, vintage benzinestations en de klanken van countrymuziek dompelen u onder in pure Americana. Bezoek het History Museum on the Square voor een boeiende reis door het verleden of ontdek de unieke winkels en antiekzaken van het levendige Commercial Street District. Voor natuurliefhebbers is een rit door de indrukwekkende Fantastic Caverns een onvergetelijke ervaring; de enige grot in Amerika waar u met een jeep doorheen rijdt. Voeg daar een gezellige overnachting in het stijlvolle Hotel Vandivort aan toe en u beleeft een authentiek stukje Amerika dat verrassend veelzijdig is.

Vanuit Springfield bolt u vlot richting Oklahoma City, met onderweg heel wat gekende stops. Denk aan de charmante muurschilderingen in Carthage, de fotogenieke Rainbow Bridge in Kansas en het sfeervolle Galena. In Tulsa wacht een mix van retro diners en creatieve flair, en net voor de finish zijn de Round Barn en POPS in Arcadia pure Route 66-klassiekers.

In Oklahoma City wacht een energieke mix van cultuur, geschiedenis en natuur. Struin door de karaktervolle wijken, van het avontuurlijke Adventure District tot het levendige Bricktown, waar restaurants, boetieks en het nachtleven de toon zetten. Sta even stil bij het ingetogen Oklahoma City National Memorial & Museum, dat de gebeurtenissen van 1995 op indringende wijze in herinnering brengt. Ontdek nadien de ziel van het Amerikaanse Westen in het National Cowboy & Western Heritage Museum. Sluit af aan het rustige Lake Hefner, een geliefde plek om te zeilen, wandelen of dineren met uitzicht op het water.

Onderweg naar Amarillo, Texas, passeert u enkele onvervalste Route 66-iconen: de eigenzinnige Sandhills Curiosity Shop, een stijlvol gerestaureerd art-deco tankstation en de legendarische Cadillac Ranch, waar felgekleurde, half ingegraven oldtimers als moderne kunst uit de Texaanse vlakte oprijzen.

Amarillo, de ‘Yellow Rose of Texas’, ligt in het noordwesten van de Panhandle-regio en ademt de sfeer van het Wilde Westen. Oorspronkelijk ontstaan uit ranches, speelt de cowboycultuur nog steeds een belangrijke rol in het dagelijks leven. Geschiedenis- en kunstliefhebbers zullen zich zeker vermaken in het American Quarter Horse Hall of Fame & Museum en het Amarillo Museum of Art. Voor een moment van rust kunt u zich verliezen in de Amarillo Botanical Gardens, waar exotische planten en thematuinen u verwelkomen. Sluit de dag af in echte Texaanse stijl bij The Big Texan Steak Ranch, beroemd om zijn enorme steaks en levendige westernsfeer. Durft u de 72-ounce steakuitdaging aan? 

Vandaag rijdt u naar Santa Fe, de karaktervolle hoofdstad van New Mexico. Onderweg komt de Route 66-nostalgie opnieuw tot leven in Tucumcari, waar felverlichte neonmotels herinneren aan de hoogdagen van de Amerikaanse roadtrip. Even verder, in Santa Rosa, biedt het kristalheldere Blue Hole verkoeling midden in de woestijn, een verrassende halte waar een verfrissende duik meer dan welkom is.

Bij aankomst in Santa Fe valt meteen de unieke culturele gelaagdheid op: een verfijnde mix van inheemse tradities, Spaanse koloniale invloeden en hedendaagse Amerikaanse flair. De stad charmeert met haar iconische adobe-architectuur, een levendige kunstscene en een indrukwekkend aanbod aan musea en galerieën, waaronder het Georgia O'Keeffe Museum en het prestigieuze Santa Fe Opera Festival. Ook buiten de stadsgrenzen valt er heel wat te ontdekken. De omliggende natuur leent zich uitstekend voor wandelingen, sterrenkijken en outdoor avontuur. Intussen verleidt Santa Fe ook op culinair vlak, met een keuken die subtiel speelt met Mexicaanse accenten en lokale ingrediënten.

U logeert in de Luxueuze Hacienda & Spa, een elegant toevluchtsoord geïnspireerd op de rijke Pueblo-cultuur. De ruime suites ademen raffinement en worden tot in de puntjes verzorgd door een discrete butlerservice. Het uitzicht op de Sangre de Cristo Mountains is ronduit indrukwekkend. Voor een bijzondere ervaring: boek een traditionele inheemse behandeling in de spa 

Voordat u aankomt in Gallup, doorkruist u eerst het centrum van Albuquerque, waar Route 66 nog steeds voelbaar is in de historische Old Town en langs de kleurrijke neonreclames die het straatbeeld sieren. Een aanrader onderweg: pauzeer bij de iconische 66 Diner, waar de jaren '50 herleven in een decor van chromen barkrukken en jukeboxmuziek – ideaal voor een sfeervolle lunch.

Gallup verwelkomt u met een ongerepte charme en een sterke verbondenheid met het erfgoed van het Amerikaanse westen. In de levendige straten, versierd met expressieve muurschilderingen, voelt u meteen de trots van de lokale gemeenschappen. Op markten en in kleine ateliers presenteren Navajo- en Zuni-kunstenaars hun handgemaakte juwelen en aardewerk. 

Wanneer de zon zakt boven de Painted Desert, hult het landschap zich in een warm palet van rood en goud. De omliggende wildernis nodigt uit tot ontdekking, te voet of te paard. Gallup is geen halte, maar een beleving: eerlijk, intens en ver verwijderd van het platgetreden pad.

U verlaat Route 66 en rijdt westwaarts, diep het Navajo Nation Reservation in. De weg slingert door een ruig en ongerept landschap van rode mesas en eindeloze woestijnvlakten – een decor dat meteen de toon zet voor wat volgt.

In Chinle Canyon openbaart zich een wereld van spirituele en historische rijkdom. Hoge kliffen, eeuwenoude rotshuizen en fluisterende legendes maken deze plek tot een van de meest betekenisvolle van het Amerikaanse zuidwesten. U kunt de omgeving verkennen langs panoramische wandelpaden of in alle rust genieten van het uitzicht over de kloof en de omliggende woestijn. Voor wie dieper wil gaan, is er de mogelijkheid om in een 4x4-voertuig, begeleid door een lokale Navajo-gids, het hart van Canyon de Chelly in te trekken. Tijdens deze vier uur durende tocht rijdt u langs indrukwekkende rotsformaties, verborgen petrogliefen en verlaten nederzettingen. De gidsen delen verhalen die generaties lang mondeling zijn doorgegeven en geven zo context aan het landschap dat u doorkruist.

U overnacht in de Thunderbird Lodge, de enige lodge in het park en uitgebaat door de Navajo-gemeenschap zelf. Verwacht geen overdaad, maar authenticiteit, stilte en verbondenheid met de omgeving. Een plek om te wandelen, te luisteren en het ritme van de dag te laten verstillen.

Laat Chinle achter u en rijd verder door het uitgestrekte landschap van de Navajo Nation. Onderweg passeert u historische handelsposten, ruige natuurgebieden en iconische motels die herinneren aan het klassieke Route 66-tijdperk. Vlak voor Flagstaff verandert het landschap abrupt: lavavelden, kraters en zwarte rotsformaties vormen een fascinerend contrast met de dichte dennenbossen van de San Francisco Peaks, die oprijzen aan de horizon.

In Flagstaff logeert u aan de voet van de San Francisco Peaks. High Country Motor Lodge, gelegen langs de historische Route 66, waar het hotel de rijke sfeer van de gloriedagen van de Amerikaanse roadtrips ademt. Ontspan in de spa, neem een verfrissende duik in het verwarmde buitenzwembad, of breng een gezellige avond door met livemuziek bij de vuurkorf. De omgeving nodigt uit tot verkenning: wandel- en fietspaden slingeren door het bosrijke landschap, terwijl het Museum of Northern Arizona inzicht biedt in de rijke geschiedenis van de regio. Ook het Coconino Center for the Arts is een aanrader, met tentoonstellingen die de ziel van het zuidwesten vangen.

Een uitstap naar de Grand Canyon is het absolute hoogtepunt van uw verblijf. Bewonder de adembenemende uitzichten over de South Rim en ervaar de immense diepte en de levendige kleuren van dit wereldwonder. Als kers op de taart maakt u een helikoptervlucht voor een spectaculair perspectief van de canyon, waar u de steile kliffen en de Colorado River van bovenaf kunt aanschouwen. 

Na deze onvergetelijke ervaring keert u terug naar Flagstaff. Slenter door het nostalgische centrum vol unieke winkels, lokale brouwerijen en Route 66-charme. Sluit de dag af met een diner in een sfeervolle steakhouse of geniet van een drankje op een rooftopbar met uitzicht op de bergen. Een avond om te koesteren, in het hart van het Amerikaanse westen.

Vertrek vanuit Flagstaff en volg Route 66 richting Williams, ook wel bekend als de ‘Gateway to the Grand Canyon’. Hier vindt u authentieke diners, het sfeervolle Grand Canyon Railway Depot en een aanstekelijke small-town vibe. Toe aan een snack onderweg? Dan is Delgadillo’s Snow Cap Drive-In een aanraden: een kleurrijke stop voor klassieke burgers, mini corn dogs en andere Amerikaanse favorieten.

De weg kronkelt verder door het ongerepte landschap rond Peach Springs, dat als inspiratie diende voor de film Cars. Onderweg passeert u vervallen motels, verlaten tankstations en verweerde uithangborden – stille getuigen van de roemrijke Route 66-jaren.

In Kingman, vaak omschreven als ‘het hart van Route 66’, beleeft u die geschiedenis opnieuw. Het Route 66 Museum dompelt u onder in de gloriedagen van de legendarische snelweg, terwijl het charmante centrum uitnodigt tot kuieren langs boetieks, retrocafés en karaktervolle restaurants.

Vanuit Kingman rijdt u via de Oatman Highway, een van de meest authentieke trajecten van Route 66. De route slingert door het ruige Black Mountains-gebergte, langs steile kliffen en scherpe bochten, en trakteert u onderweg op indrukwekkende panorama’s. Uw bestemming is Oatman, een charmant oud goudzoekersstadje waar wilde ezels vrij over straat lopen en het Wilde Westen nog voelbaar is.

Na deze nostalgische tussenstop zet u koers richting de Mojave-woestijn, een droog en uitgestrekt landschap dat uiteindelijk plaatsmaakt voor de glitter en glamour van Las Vegas.

Welkom in “Sin City”, waar alles net dat tikkeltje groter, luider en opvallender is. Verken iconische bezienswaardigheden zoals de replica van de Eiffeltoren, maak een gondeltocht door het nagemaakte Venetië, of sta oog in oog met een vuurbal tijdens de spectaculaire vulkaanuitbarsting bij het Mirage Hotel. In het historische hart van de stad ligt de Fremont Street Experience: vijf blokken vol licht, muziek, winkels en straatanimatie, met als blikvanger het grootste videoscherm ter wereld, waarop elke avond wervelende shows te zien zijn van legendarische artiesten als Queen, Bon Jovi en The Doors.

Uw verblijf in het legendarische Bellagio weerspiegelt de grandeur van Las Vegas op zijn best. Hier geniet u van ruime, stijlvol ingerichte kamers, gastronomische restaurants met internationale allure en een exclusieve spa die pure ontspanning belooft. Het uitgestrekte casino voegt een vleugje spanning toe, terwijl de iconische fonteinshow voor het hotel u keer op keer verrast met haar dansende waterpartijen op muziek en licht. Als hoogtepunt van uw verblijf woont u "O" bij, de betoverende show van Cirque du Soleil. In dit poëtische spektakel vol water, lucht en acrobatiek komt de magie van Las Vegas tot leven op een manier die u nog lang bij zal blijven.